変形性膝関節症とは？関節水腫に対する運動療法をご紹介

変形性膝関節症（knee osteoarthrosis：knee OA）とは、膝関節軟骨の退行性変化により骨増殖性変化や滑膜炎症を生じることで、関節の変形や破壊をきたしてしまう疾患のことです。

obesity（肥満）による影響が大きいとされていて、変形性膝関節症発症の多くは1次性（原発性）になります。

変形性膝関節症の症状は主に下記の４つになります。

進行に伴って、膝関節内側の軟骨摩耗により膝が本来運動しない内反方向へ変形（O脚）していきます。

これはFTA（femoral tibial angle：大腿脛骨角）を測定すれば、変形度合いを評価できます。

●FTA（大腿脛骨角）

大腿骨長軸と脛骨長軸が交叉する角度のこと。正常は176°で、180°以上で内反変形、165°以下で外反変形を表している。基本的にレントゲンで計測することが望ましい。

変形性膝関節症の初期では動作開始時の疼痛（starting pain）が特徴的です。

例えば、椅子に座って1時間くらいテレビを見て、いざ立ち上がろうとしたときに膝に痛みが出現するような症状です。

これは、滑液が関係しているといわれています。

どういうことかといいますと、変形性膝関節症患者では滑液循環が悪化しており、不動状態が続くと関節内の下方へ貯留していってしまいます。

滑液が下方へ貯留している状態は関節内のクッション作用が低下することになるので、荷重をかけることにより疼痛が出現してしまうのです。

長時間不動が続いた時には軽く膝を屈伸して滑液循環を良くしてから動くと痛みが軽減することが多いです。

変形性膝関節症は変性疾患ですが、二次的に滑膜炎を起こすことが多いです。

二次性の滑膜炎により滑液が過剰に分泌され、関節内に貯留することで関節腫脹を来してしまいます。

これは膝蓋跳動（ballottement of patella）の有無を評価することで関節水腫による影響なのかを判断することができます。

肢位は背臥位で一方の手で患者の患側膝蓋骨の上部をとりまくように軽く固定し、他方の手で膝蓋骨を大腿骨の方へ軽く圧迫する。

膝蓋跳動が陽性であれば、膝蓋骨が大腿骨の関節面より浮き上がったり膝蓋骨の圧迫により、互いの関節面が衝突し、コツコツという音が聞かれたり、その衝撃が指先に感じられる。

では、なぜ関節水腫が貯留してしまうかといいますと、進行に伴って関節軟骨が摩耗していきますが、それにより半月板の変性・断裂、関節内遊離体が生じてしまうからです。

この関節内遊離体が関節内から関節包内側（滑膜）を刺激することで反応性の滑膜増殖を引き起こし、滑液を過剰に分泌する方向へシフトしてしまうのです。

関節水腫に関しては関節穿刺により関節液を除去することで関節水腫はなくなります。

この関節穿刺は医師しか実施できませんので、関節水腫の貯留を主治医に報告することが重要になります。

では、関節水腫に対してセラピストができる治療はあるのかといわれますと、実はあります。

それは「quadriceps setting（大腿四頭筋セッティング）」です。

十分な筋収縮を伴ったquadriceps settingを行うと、大腿四頭筋腱が膝蓋上包を強く圧迫し、関節水腫の改善に効果的であるといわれています。

変形性膝関節症患者では膝関節に可動域制限を引き起こすことが特徴的です。

特に膝関節伸展の可動域制限をきたすため、立位姿勢では重心が後方へ変位して股関節や体幹を屈曲させる代償機構が働きます。

すると、立脚後期の股関節伸展が生じにくくなり、腸腰筋による弾性エネルギーが供給できず、遊脚期を随意的に遂行しなければならなくなります。

このように膝関節は中間関節であるため、可動域制限はADLの各場面における動作に大きな悪影響を与えてしまうのです。

よって、膝関節可動域制限を改善するエクササイズも重点的に行う必要があります。

膝関節屈曲可動域に関する知識についてはこちらの記事も読んでみてください。